食事手当とは？支給方法による違いやメリット・デメリットをわかりやすく解説

• 「従業員の食生活を支援したいけど、どんな方法があるの？」
• 「食事関連の福利厚生を充実させたいけど、コストが心配…」
• 「食事手当って、実際どれくらいメリットがあるの？」

事業主や人事管理者の方の中には、こうした悩みや疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか？

食事手当は、従業員の健康や満足度を支え、企業の競争力を高める福利厚生の一つとして注目されています。しかし、その支給方法、態様にはさまざまな種類があり、これらの特徴や注意点を理解しないまま導入すると、想定外の税負担や不公平感が発生するリスクがあります。

本記事では、食事手当の基本的な定義や目的から、支給方法による違い、メリット・デメリットまでを、わかりやすく解説します。また、税務上や残業代の取り扱いなど運用上の疑問点についてもまとめていますので、是非参考にしてみてください。

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食事手当とは

食事手当は、企業が従業員の食費の一部または全部を補助する福利厚生の一種です。この手当は、現金支給や食券、社員食堂の利用支援などさまざまな形態で提供されます。

食事手当は、法律で定められた制度ではないため、支給の有無や金額、支給方法は、各企業の判断で決定することができます。食事手当の導入は、従業員の生活支援や満足度向上だけでなく、企業イメージの向上や従業員の健康維持にも繋がります。

食事手当の定義と目的

食事手当は、企業が従業員の食費を支援するために設ける福利厚生制度です。法律で支給が義務付けられているわけではないため、各企業ごとに従業員のニーズや業態に合わせて、独自に制度を設計することができます。

食事手当を支給する目的としては、以下のようなものが挙げられます。

• 従業員の食費負担を軽減する。
• バランスの取れた食事を促進し、健康を支える。
• 福利厚生の充実により従業員満足度を向上させる。
• 従業員同士のコミュニケーションを促進する。

交際費（接待費）との違い

食事手当が、従業員個人のために支給される福利厚生であるのに対して、交際費（接待費）は業務上の接待や交際を目的としている点が異なります。以下にその違いをまとめました。

	食事手当	交際費（接待費）
目的	従業員の食費支援	取引先との関係構築
対象者	従業員個人	従業員及び取引先
税務上の取り扱い	給与所得となる可能性あり	一定額までは損金算入

出張手当との違い

食事手当が通常の勤務中の食費支援を目的としているのに対して、出張手当は、出張時の交通費や宿泊費に加え、日当として支給される金額が含まれるため、適用範囲や目的が異なります。

出張手当は実費精算が基本で、出張中の食事や宿泊費などをカバーするための補助です。あくまでも従業員が負担した費用の実費精算であるため、通常必要と認められる範囲であれば給与所得には該当せず、課税対象とはなりません。

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食事手当の種類

食事手当は、従業員の食費を支援するために企業が提供する福利厚生制度ですが、その支給形態などによって大きく以下の4種類があります。それぞれの特徴やメリット・デメリットを理解し、企業の状況に応じて最適な方法を選ぶことが重要です。

• 現金支給
• 社員食堂
• 仕出し弁当
• チケットサービス

現金支給

現金支給は、最もシンプルな支給方法で、従業員が自由に使える点が特徴です。企業にとっては特別な手間がかからないため、導入への障壁が低いのがメリットです。

ただし、その支給割合や金額が一定の基準を超えると給与所得として扱われ、所得税の課税対象となる点には注意が必要です。また、実際に支給額が食事に使われているかを確認しにくいというデメリットもあります。

社員食堂

社員食堂は、企業が社員食堂を設営・運営し、従業員に食事を提供する方法です。栄養バランスの取れた食事を、比較的安価で提供することができ、従業員同士のコミュニケーションを促進する効果も期待できます。

ただし、導入には高額な設備投資が必要で、運営コストも継続的に発生します。そのため、規模の大きい企業向けの方法といえます。

仕出し弁当

仕出し弁当は、企業が外部業者に委託して弁当を提供する形式で、簡便かつ低コストで導入できる方法です。設備投資が不要であり、従業員が昼食を確実に取れる環境を整えやすいのが特徴です。

一方で、メニューの選択肢が限られる場合や、夜勤や外勤の従業員には対応が難しいことがあります。中小企業における導入例が多く、従業員満足度向上につながる実例も多く見られます。

チケットサービス

チケットサービスは、食事券や電子カードを通じて、従業員に食事を提供する方法です。この方法は、外勤者やテレワークを行う従業員も利用でき、企業の管理負担を軽減する点で優れています。

従業員の自由度が高く、多様な勤務形態に対応可能です。ただし、利用できる店舗が限定される場合が多く、チケットサービス会社に手数料を支払う必要があります。

食事手当のメリット

食事手当の導入は、以下のようなメリットが期待できます。これらの効果を最大限に引き出すためには、企業の特性や従業員のニーズに合った形での運用が重要です。

• 従業員満足度の向上
• 生産性向上
• 企業イメージアップ

従業員満足度の向上

食事手当は、従業員の経済的負担を軽減し、生活の質を向上させることで、従業員満足度の向上に大きく寄与します。厚生労働省の「令和3年就労条件総合調査」によれば、福利厚生の充実度が高い企業は、従業員の離職率が低い傾向があるとされています。

食事手当は、従業員にとって身近で実感しやすい福利厚生であるため、満足度向上に繋がりやすいとされています。従業員は「会社に大切にされている」という実感を得ることでき、企業への愛着やロイヤリティを高める効果が期待できます。

生産性向上

食事手当は、従業員が健康的な食事を取れるよう支援することで、仕事の集中力や効率を高め、生産性向上につながります。栄養の偏りや空腹によるパフォーマンス低下を防ぎ、より良い業務成果を促進します。

社員食堂や仕出し弁当を利用することで、従業員はオフィスや施設内で食事をとることができ、昼食時間の短縮や外出の手間を省くことができます。従業員にバランスの取れた食事を促し、健康増進を支援することで、業務効率の向上や欠勤率の低下に繋がると考えられます。

企業イメージアップ

食事手当は、企業が従業員を大切にしていることを示す象徴的な福利厚生の一つであり、企業イメージの向上にも寄与します。現代の求職者は福利厚生を重視しており、充実した手当を提供する企業は採用市場で有利に働くことが多いです。

従業員を大切にする企業文化をアピールすることで、企業ブランドの向上に繋がります。また、地域の飲食店と提携した食事券を支給するなど、地域社会に貢献する取り組みを行うことで、企業の社会的責任を果たすことにも繋がります。

食事手当のデメリット

食事手当の導入は、企業にも多くのメリットをもたらす一方で、以下のようなデメリットや注意点があります。

• 費用負担の増加
• 運用管理の手間
• 従業員間の不公平感

費用負担の増加

食事手当を導入することで、企業は新たなコストを負担する必要があります。特に、社員食堂の設置・運営や、食事券の導入などは、初期費用やランニングコストが大きくなる傾向があります。

社員食堂の運営には、初期投資として設備費用や調理器具の購入費用が発生します。また、維持費として人件費や材料費、光熱費が継続的に必要です。仕出し弁当やチケットサービスを導入する場合も、契約コストや運用費がかかります。

コストを抑えるための工夫として、社員食堂の運営や食事券の発行を外部の専門業者に委託することで、コスト削減を図ることができます。

運用管理の手間

食事手当の運用には、支給対象者の決定、支給額の計算、給与計算システムへの反映など、管理業務が伴います。社員食堂や仕出し弁当の場合は、利用者の記録、食材発注、業者との調整などが求められます。

これらの手間を軽減するために、申請・承認をオンラインで行えるデジタルツールを導入したり、外部サービスに一部業務を委託したりといった対策が考えられます。

従業員間に不公平感

食事手当は利用形態や条件によって、従業員間で不公平感が生じる可能性があります。例えば、社員食堂がオフィスにある従業員だけが利用できる場合、外勤者やテレワーカーはその恩恵を受けられません。

また、現金支給では、支給額が食事以外に使用されることもあり、全員に平等な価値が提供されない場合があります。

こうした不公平感を解消するためには、従業員へのアンケートなどを実施し、食事手当の利用状況や満足度を把握し、複数の支給方法を組み合わせることで、従業員の選択肢を増やすといった対策が有効です。

食事手当についてよくある質問

食事手当について、よく寄せられる質問をQ&A形式でまとめました。

食事手当の効果的な運用には勤怠管理システムがオススメ

食事手当は、従業員の生活支援、満足度の向上、健康促進を目的とした福利厚生の一環であり、多くのメリットをもたらします。一方で、課税条件や運用管理の手間、不公平感などのデメリットも伴うため、制度設計には慎重な検討が必要です。

現金支給や社員食堂、仕出し弁当、チケットサービスといったさまざまな支給形態から、企業の規模や働き方に適した方法を選ぶことがポイントです。これらの制度を導入する際には、運用管理の手間や残業代計算への影響を考慮し、就業規則や支給ルールを明確に定める必要があります。

制度設計や運用の課題に対応するためには、適切な勤怠管理システムを導入することが重要です。勤怠管理システムを活用すれば、日々の勤怠実績と連動して食事手当の記録や利用状況の把握、給与計算への反映などが効率化され、運用の手間を大幅に削減できます。

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